“大意失荆州”的故事梗概如下：
三国时期，荆州是军事要地，对蜀国和吴国都具有重要的作用。刘备为了保证荆州的安全，特意派大将关羽镇守，并在临行前嘱咐关羽一定要联孙抗曹。然而，关羽骄傲自满，目中无人，拒绝了孙权联姻的请求，并侮骂使者，说出“吾虎女岂配犬子”的话，从而激怒了孙权。
孙权趁关羽和曹军交战的机会，决定夺回荆州。他派大将吕蒙攻取荆州，吕蒙把战士化装成商人的模样，骗过了关羽的江边守军，顺利渡江，趁关羽轻敌、毫无防备之际，没伤一兵一卒就占领了荆州。同时，曹操派大将徐晃带大队人马攻打关羽。徐晃的兵比关羽多，将关羽包围起来。关羽带着关平、廖化拼命冲杀出一条血路，退到荆州城外的一个小城——麦城。吕蒙又把麦城紧紧围住，关羽在狭窄的山间小路上遇上伏击，身边的士兵越来越少。最后，关羽在败走麦城时被吴军俘获，因拒绝投降而被孙权杀害。
这个故事现比喻因疏忽大意而导致失败或造成损失，有粗心大意、骄傲轻敌的意思。它也启示人们，在处理事务时必须顾全大局，不能过于相信他人，不要轻易追逐功名，个人的功名和利益不能成为对整体利益和安全的威胁。
