元宵过后柳吐芽这一灯谜的谜底是“节外生枝”。解析如下：
逐句解析：
- “元宵之后”：元宵即农历正月十五，在中国传统文化中常被视为一个节日，因此这里“元宵”扣“节”。
- “柳吐芽”：柳树在春天开始生长新枝条，这里的“芽”即新生的“枝”，象征着新生或额外的部分。
结构分析：
- 将“元宵之后”的“节”与“柳吐芽”的“生枝”结合起来，就形成了成语“节外生枝”。
成语含义：
- “节外生枝”原本的意思是指本不应该生枝的地方生枝，现多比喻在原有问题之外又岔出了新问题，多指故意设置障碍，使问题不能顺利解决。
综上所述，元宵过后柳吐芽这一灯谜的谜底是“节外生枝”，这一谜底既符合灯谜的扣合技巧，也准确地传达了成语“节外生枝”的含义。
