元夕节即元宵节，古代元夕指的是农历正月十五日这一天。具体介绍如下：
元夕是元宵节的别名，与“元夜”“元宵”意思相同。在农历里，正月被称为元月，古人将夜晚称作“宵”或“夕”，而正月十五日是一年中第一个月圆之夜，所以这一天被称为元夕、元宵节。
民间开灯祈福古俗：元夕节起源于民间开灯祈福的古俗。开灯祈福活动通常在正月十四夜便开始“试灯”，十五日夜为“正灯”，民间要点灯盏，又称“送灯盏”，以此进行祭神祈福活动。
道教“三元说”：元宵燃灯的习俗还起源于道教的“三元说”。道教称正月十五日为“上元节”，七月十五为“中元节”，十月十五为“下元节”，合称“三元”。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，所以上元节要燃灯。上元节又称“上元天官节”，是上元赐福天官紫微大帝诞辰；中元节又称“中元地官节”，是中元赦罪地官清虚大帝诞辰；下元节又称“下元水官节”，是下元解厄水官洞阴大帝诞辰。
元夕习俗的形成有一个较长的过程，根源于民间开灯祈福古俗。元宵在早期节庆形成过程之时，只称正月十五、正月半或月望。
隋以后称元夕或元夜。
唐初受道教影响，又称上元，唐末才偶称元宵。
宋以后也称灯夕。
到了清朝，就叫做灯节了。虽然随着社会和时代的变迁，元宵节的风俗习惯有了较大变化，但它至今仍是中国民间传统节日。
按中国传统民俗，在元夕节这个一元复始、大地回春的节日夜晚，天上明月高悬，地上彩灯万盏。人们会观灯、猜灯谜、吃元宵，合家团聚，共享欢乐。
