“死国可乎”这句话出自西汉司马迁的《陈涉世家》，原文是：“且壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎！徒属皆曰：‘敬受命。’乃诈称公子扶苏、项燕，从民欲也。袒右，称大楚。为坛而盟，祭以尉首。诸郡县苦秦吏者，皆刑其长吏，杀之以应陈涉。召令徒属曰：‘公等遇雨，皆已失期，失期当斩。藉第令毋斩，而戍死者固十六七。且壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎？’徒属皆曰：‘敬受命。’”
其中，“死国可乎”的直接意思是“为国事而死可以吗”。在这段话中，陈胜号召大家起来反抗秦朝暴政，他提出了一个振聋发聩的问题：难道壮士们只能白白地死去，或者默默无闻地活着吗？如果为国事而死，那就可以留下英名，甚至可能成就一番大事。这里的“死国”，就是为国家、为民族大义而死的意思。
整句话体现了陈胜强烈的反抗精神和爱国情怀，他鼓励士兵们不要害怕死亡，要敢于为了国家和民族的未来而奋斗牺牲。这句话也成为了激励人们勇于斗争、不畏强权的精神象征。
