陆展元与陆立鼎在常见版本中为兄弟关系，但存在诸多矛盾；早期连载版中实为父子关系，这一设定可合理解释常见版本中的异常之处。具体分析如下：
古人兄弟间名字有特定规则，三个字名字中间是辈份用字，如宋太祖赵匡胤弟弟赵匡义；两个字名字一般用相同偏旁，如岳飞儿子岳雷、岳霖、岳霆等。
陆展元与陆立鼎名字中间字不同，也未用相同偏旁，不符合古人兄弟命名习惯。
年龄矛盾：神雕开局杨过十三四岁，郭靖三十三四岁，陆乘风太湖归云庄在郭靖二十岁时被欧阳锋烧毁后迁居大胜关，那时陆展元年轻，武功难与陆乘风相提并论。李莫愁三十岁，何沅君若活着二十七八岁，陆展元与何沅君成亲时年纪相仿，约三十岁。而陆立鼎女儿陆无双九岁，陆立鼎年纪也不会太小，若陆展元三十岁，陆立鼎二十五六岁，陆展元只比陆立鼎大四五岁甚至一两岁。
武功传承矛盾：书中说陆立鼎武功是兄长陆展元所传，陆立鼎生性淡泊、家道殷实，从不到江湖行走，全无江湖阅历。陆立鼎擅长陆家家传刀法，若由陆展元传授，陆展元需武功大成才能教导，但陆展元比陆立鼎大不了几岁，等陆展元武功大成，陆立鼎可能已过练武年纪，即便传授，陆立鼎也难学到高深武功，可实际上陆立鼎武功差并非仅因无江湖经验，刀法可能连入门都难。
养子猜测：有人猜测陆立鼎不是陆家人，是养子，所以陆家不真心培养。但陆展元无子嗣，为陆家传承选陆立鼎，若如此，陆立鼎练武时间晚、武功差合理，可面对李莫愁时夫妻束手就擒也符合。但此猜测缺乏足够依据。
庶子猜测：也有人猜测陆立鼎是庶子，陆家是官宦之家重视嫡庶之分，陆展元被重点培养，陆立鼎未获家族培养，陆展元后继无人时才开始培养陆立鼎，此时陆立鼎年纪大，武功不高且无江湖历练，战斗力差。但古人庶子也要计入家谱，辈份用字与嫡子无差别，此猜测无法解释名字问题。而且年纪大并非练武障碍，如全真七子成年后拜入王重阳门下习武成高手，黄裳开始练武年纪更大，但需极高天赋，陆立鼎显然无此天赋。
