“四小鬼魑魅魍魉”相关的常见对联为：“琵琶琴瑟八大王，王王在上；魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼靠边”或“琵琶琴瑟八大王，王王在上；魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼犯边”。
上联“琵琶琴瑟八大王，王王在上”中，“琵琶琴瑟”四个汉字均包含两个“王”字旁，四字共八个“王”，暗指八国联军（英、法、德、俄、美、日、意、奥）以“八大王”自居的强势姿态，强调其侵略者的主导地位。下联“魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼靠边”或“鬼鬼犯边”中，“魑魅魍魉”四字均含“鬼”部，将列强贬称为“四小鬼”，既体现对侵略者的蔑视，又通过“靠边”“犯边”的对比，表达民众对其侵略行径的痛斥与反抗。
该对联创作于八国联军侵华战争期间（1900年），反映了中国民众对列强侵略的愤怒与抗争精神。一种说法认为，此联是清政府官员在应对八国联军挑衅时即兴创作，通过文字游戏巧妙回击侵略者的嚣张气焰，彰显了文化层面的抵抗。另一种说法则与李鸿章相关，他曾以“倭人委，袭龙衣，魑魅魍魉，四小鬼，屈膝跪身旁，合手擒拿！”回怼日本人，将“魑魅魍魉”与“倭人”（日本）结合，进一步强化了对侵略者的贬斥。
这副对联以汉字结构为载体，通过拆字、谐音等手法，将政治批判与文化智慧融为一体，成为近代中国反侵略文学的经典案例。其“以文御敌”的特点，既体现了汉语的独特魅力，也反映了民众在逆境中通过文化符号表达民族尊严的智慧。如今，该对联仍被广泛引用，作为铭记历史、警示后人的文化符号。
