鉴别砚台年代可以从以下几个方面进行：
1. 观察石色： 用绒布蘸水轻轻擦拭砚池，观察沉积的墨锈被抹去后露出的原石颜色。 端砚：色彩斑斓，可能呈现紫色、绿色和白色。 歙砚：大体呈黑色、墨绿色，具有天然生成的纹理。 洮河砚：呈现墨绿、碧绿等多种绿色相。 澄泥砚：以朱砂红、鳝鱼黄最为名贵，总体呈黄色和土黄色。
2. 辨识品种： 根据砚石的天然纹理和特征来辨识。 端砚：常见的有鱼脑冻、荡青花、水纹、金钱线和石眼等品种，重量偏轻，纹理清晰。 歙砚：以金星、眉子、细罗纹、水浪纹等天然纹理区分，结构密实。 洮河砚：多呈现黄膘水纹，手感坚而硬，光洁度高。 澄泥砚：由泥陶配烧而成，硬度低，与端、歙、洮有明显区别。
3. 分析雕工： 雕刻工艺和风格也是鉴别砚台年代的重要线索。 端砚：雕刻重视“动”和“线”的表现，工艺精细。 歙砚：以精细见长，以浮雕浅刻为主，地方风格浓厚。 洮河砚：使用浮雕和透雕两种技法，真实感和立体感强。 澄泥砚：注重图案和造型，雕刻形式多样，色泽典雅秀丽。
通过综合观察石色、辨识品种和分析雕工，可以较为准确地鉴别砚台的年代和品质。
