起居郎是宋代设立的官职，属于内史省。其职责是记录皇帝的言行。在宋初，起居郎只是一个六品寄禄官，没有实际职责。然而，到了神宗元丰五年（1082年），起居郎恢复了其职事官的身份，从六品，负责修注事务。辽朝也有类似的职位，隶属于起居舍人院。在中国古代，有官修起居注的制度。起居注即是记录帝王举止言行的记录，古人称之为“记注官”，也称起居郎。这一制度历史悠久，是我国古代政治制度的重要组成部分。从两汉时期开始，朝廷就设立了起居郎这一官职，负责记录皇帝的言行，无论是大事还是小事，善行还是劣迹，都要记录下来，以供后人修史之用。这些记录被称为“起居注”。按照规矩，皇帝是无权过问起居注的内容的。因此，历代皇帝都对起居注放心不下，担心自己的一些不光彩的事情被记录下来。而担任起居郎这个官职的人，通常都享有正直果敢、敢于碰硬的社会声誉。可见，起居郎并不是一个轻松的职位，而是一个风险极大的官职。如果遇到开明的皇帝，情况还好，但如果遇到昏庸或残暴的君主，起居郎的下场可能就不那么美好了。
