中秋节定在农历八月十五而非秋分，主要有以下原因：
农历八月十五处于秋季正中，八月为仲秋，十五又居月中，所以称“中秋”。此时月球运行至近地点附近，月亮更圆更亮，契合“月夕”“团圆”的象征需求。而秋分日期不固定，且这天不一定月圆，若在此时祭月却无月，有违传统。
中秋节起源于上古祭月仪式，最初帝王在秋分祭月，不过秋分与月相无关，经常会出现无月的情况。后来祭月时间逐渐固定于八月十五，因为这天月圆，最适宜祭月。唐代赏月习俗兴起，宋代官方将八月十五定为全民节日，它与团圆文化深度结合，取代秋分成为核心节点。
八月十五正值秋收时节，古人通过祭月、赏月来庆祝丰收，祈盼团圆。秋分作为节气，主要侧重于农时指导；而中秋节融合了祭月、吃月饼、团圆等民俗，更具文化内涵和情感寄托，成为兼具自然崇拜与人文关怀的综合性节日。
嫦娥奔月、吴刚伐桂等传说给八月十五增添了浪漫色彩，百姓用月圆来比喻团圆，使中秋节成为思念亲人、寄托情感的载体。相比之下，秋分作为节气缺乏此类文化符号，难以承载复杂的民俗意义。
综上，由于农历八月十五的天文特性、历史演变及文化内涵，中秋节最终取代秋分，成为固定的传统佳节。
