“铁甲”一词主要有以下两种含义：
一、军事装备相关含义
“铁甲”在军事领域主要指古代用铁片连缀成的战衣，这种战衣由多片铁片通过铆接、编织等方式连接而成，能够有效抵御刀剑、箭矢等冷兵器的攻击，是古代战士重要的防护装备。此外，“铁甲”也指用钢板制成的车船的外壳，如铁甲车、铁甲船，这些装备通过加装铁质外壳，增强了对火炮等热兵器的防御能力，是近代军事装备发展的重要成果。
在古代，“铁甲”还有一些雅称。例如，“玄甲”是铁甲氧化后呈现黑漆漆的样子，汉代人觉得这种颜色像玄天之色，因此赋予其“玄甲”的美称；“金甲”则是指铁甲片边缘鎏了金的战衣，这种战衣在唐朝只有三品大员才能穿着，体现了其尊贵的地位。
二、昆虫学相关含义
在昆虫学领域，“铁甲”是鞘翅目铁甲科铁甲亚科昆虫的总称。这类昆虫因体背及鞘翅具刺突或瘤突，形似铁甲而得名。铁甲科昆虫在全世界约有7000种，主要分布于热带和亚热带地区，这些地区的气候条件适宜铁甲科昆虫的生存和繁衍。在中国，铁甲科昆虫有400余种，其中绝大多数分布于长江以南地区，这与该地区的气候和生态环境密切相关。铁甲科昆虫的形态多样，有的种类体背布满尖刺，有的则具有瘤突，这些特征不仅使它们具有独特的外观，也在一定程度上起到了防御天敌的作用。
