负油价的出现主要与库存压力、期货合约规则、需求萎缩、生产过剩等多方面因素有关，以下是详细解释：
期货合约规则的特殊性：在期货市场中，合约到期时，持有多头合约的交易者若不平仓，将收到实物原油。以WTI 5月原油期货为例，在合约到期前，做多者急于平仓，因为若不平仓，他们只有几天时间告诉卖方如何收货，而此时所有原油仓库均已被预定，储油市场状况不佳，库存接近满负荷。强行交割造成的储油成本要远高于平仓的损失，交易员被迫平掉多头头寸，以免在没有库容的情况下购入实物原油，这导致大量抛售，推动价格暴跌至负值。
需求端严重萎缩：各国疫情形势严峻，经济活动未恢复，原油需求不足，各大油企购油欲望不强烈。国际能源署预计，今年全球石油需求会较去年大幅减少，4月的需求将同比大幅下降，降至1995年以来低谷。需求端的重挫使得原油市场供过于求，原油难以销售出去。
生产过剩且处理成本高昂：纯粹为了经济性而关井停产风险大，封井停止生产开销也很大，所以油企要接着生产。但持续生产会导致储罐库容不够或者存储成本过高，原油又不能像普通商品一样随意倾倒或低成本处理。原油的开采生产运送过程复杂，周期较长，从开采到真正被消费需几个月时间，处理原油库存的成本要远远高于其他商品。生产商宁愿接受负油价，倒贴钱让买家拉走原油，也不愿承担高额的储存成本。例如，就像例子中提到的，买了榴莲的人吃不了卖不掉，拉回来堆院子里门也被挡死了，开始倒贴运费请别人拉走，贴多少要看吃榴莲和储存榴莲的能力，原油生产商也面临着类似的情况。
