参数，这一术语在不同领域扮演着关键角色，定义了函数与变量间的界限与极限。它是定义特定系统中可衡量因素的工具，意味着边界、极限与特征因素的共同含义。“参数”由“para”、“me”与“ter”构成。“para”意味着反对、并排、超出、改变、异常或不规则。“me”源自PIE词根，意指测量。“ter”作为后缀。在中文中，“参”字富含意义，包含加入、检验、研究、考证、探究与领悟等。因此，参数可被理解为加入某事物以检验与探究的数值。参数与变量密切相关。实际变量指的是参数，而占位符变量则代表概念上的变量。例如，在函数f(x)=y中，x与y为占位符变量。定义f为乘以2时，当x=2时，y=4。2与4则为实际变量，即参数。从数学、统计学与计算角度看，参数定义了函数与变量的范围，即界限、极限与限定性因素。然而，对于语言学，本文将不予深入探讨。额外说明，经济学中提及的名义变量与实际变量与本文讨论的占位符变量（概念变量）与实际变量无关，它们代表两种不同的概念。
