变质作用是指地壳中已存在的岩石，在受到构造运动、岩浆活动、地壳内热流变化或陨石冲击地球表面等多种因素的影响下，其物理和化学条件发生改变，导致原岩的矿物成分、结构构造（有时还包括化学成分）发生不同程度变化的地质作用。这些变化使得岩石在基本保持固态的状态下，形成了新的矿物组合和结构构造。以下是关于变质作用的几个关键点：
- 作用主体：变质作用主要作用于地壳中已经形成的岩石，这些岩石可以是岩浆岩、沉积岩或先前形成的变质岩。
- 影响因素：变质作用的发生主要受温度、压力和化学活动性流体的影响。温度范围一般在200~900℃，压力范围在0.1~1.0GPa。这些因素的变化导致了岩石内部矿物成分和结构构造的重新组合。
- 作用结果：经历变质作用后，岩石的矿物成分、化学成分、结构和构造都会发生显著变化，形成变质岩。这些变质岩可能具有新的矿物组合、特殊的结构和构造特征。
- 分类：变质作用可以根据不同的分类标准进行划分。按地质成因和变质作用因素，可分为接触变质作用（包括热接触变质作用和接触交代变质作用）、动力变质作用、气液变质作用、区域变质作用等。此外，还可以根据变质方式、温度变化方向以及温度、压力的高低进行进一步细分。
- 地质意义：变质作用的研究不仅可以揭示变质岩的形成过程和方式，还能揭示地球早期的演化历史。同时，许多宝石原料和金属矿产都经历过变质作用，因此变质作用的研究对于矿产资源的勘探和开发也具有重要意义。
综上所述，变质作用是地壳中岩石在多种因素作用下发生的一种重要的地质过程，它导致了岩石矿物成分和结构构造的显著变化，形成了丰富多样的变质岩类型。
