“牛逼”表示“很厉害”的意思，其来源有多种说法，以下是一些相对合理的解释：
昆汀的说法：
网络故事性解释：有一个网络流传的故事，称慈禧太后在询问英国大使关于太平天国信仰时，大使情急之下说出“new believe”，翻译官误译为“牛B”，慈禧听后觉得古怪，李鸿章则附和说牛B厉害，从而流传开来。但这只是一个网络故事，可信度很低，更多是为了娱乐和传播而编造的。
相对合理的语言演变解释：从前（现在也还有）杀猪宰羊时，屠夫会在猪羊腿上割开小口，用铁条捅一捅后往里吹气，使猪羊全身膨胀，方便剥皮，这叫吹猪或吹羊。如果用这种方法对付牛，就叫吹牛。由于宰牛时屠夫极少用这种方法，因为牛体形庞大，皮坚韧，皮下脂肪少，要把整头牛吹胀起来，需要极为强健的横膈肌和巨大的肺活量，非常人所能为。由此，“吹牛逼”逐渐引申为做了一件很难完成的事情，进而表示很厉害的意思。这种解释相对合理，符合语言演变的一般规律，即通过具体的生活实践或行为，逐渐抽象出一种表达某种特质或状态的词汇。
