在古代文化中，音乐被划分为两类，雅乐被视为高尚而正统的声音，而俗乐则被认为是放纵和不正经的，被称为"淫声"。这一概念源于《周礼·春官·大司乐》的记载，其中规定，设立国家时，必须禁止淫声、过大的声音、令人不安的声音和缓慢的节奏，郑玄对此进行了解释，他认为"淫声"如 郑卫 乐风，指的是那些偏离传统规范的音乐。三国时期的魏国学者阮籍在他的《乐论》中进一步阐述了这一观点，他认为正统的音乐是为了抑制那些可能导致社会混乱的“淫声”，当正统音乐衰落时，这些不正经的音乐就会趁机兴起。明代戏曲家梁辰鱼在《浣纱记·死忠》中通过描绘日常生活中充斥着“淫声美色”的场景，强调了这种音乐对人们精神的影响，暗示它可能带来不良后果。鲁迅在《故事新编·采薇》中更是将这种“淫声”与历史人物联系起来，描述了殷王纣如何废弃先祖的传统音乐，转而创造迎合女性欢愉的放纵音乐，这种行为被视为对音乐正统的颠覆和对道德的挑战。
