端午节门上插艾叶主要有驱邪避灾、祈福纳祥、实用防疫三层核心寓意，是古人文化认知与生活智慧的结合。
古人将农历五月视为“毒月”，端午为“恶日”，认为此时邪佞盛行、五毒（蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蟾蜍）活跃。艾草因气味辛烈，被视为驱邪禳灾的象征，搭配菖蒲形如宝剑，有“斩千邪、招百福”的说法；民间还流传黄巢起义时，百姓挂艾草可免被误伤，赋予其“免灾金牌”的寓意，寄托了对平安的渴望。
艾草谐音“爱”，倒挂艾草时“倒”通“到”，象征“福到家门”；部分地区以单数悬挂艾草，契合古人“尚阳”观念（单数为阳），借艾草的阳刚之气镇宅护家，祈求家人远离灾祸、平安健康，是对美好生活的朴素向往。
从科学角度看，艾草含挥发性芳香油（如桉叶素），具有抗菌、驱虫、净化空气的作用；端午时节气温升高、湿度增大，疫病与虫害易滋生，此时艾草药效最佳，古人借此应对湿热环境下的健康隐患，同时也体现了顺应天时、养护身心的养生智慧，是文化与实用的统一。
