大冢宰，古时一种重要的官职，其名源于《周礼》，在西魏和北周时期，它是大冢宰卿的简称，相当于明、清两代吏部尚书的别称。这一官职地位显赫，与地官、春官、夏官、秋官、冬官（合称五官）并列，体现了其在国家行政体系中的核心地位。在《周礼》中，天官冢宰尤其突出，负责总领百官，位于其他五官之上，权力庞大。
具体到北周时期，朝廷沿袭《周礼》设置六官，其中天官府设大冢宰卿为主官，官阶为正七命。副职为小冢宰上大夫，还有天官府的其他官员如都上大夫等，共同处理天官府的事务。当大冢宰卿拥有“五府总于天官”的权力时，其职责与《周礼》所述的冢宰一致，掌管国家大政。反之，如果没有这个权力，其职责则主要局限于管理本府内的官员。
