“倒霉”一词起源于明朝末年浙江一带的方言，与科举制度下读书人“撤旗杆”的习俗直接相关，后因书写讹变或谐音演变为“倒霉”。具体由来如下：
明朝末年，科举是读书人入仕的主要途径，但考场舞弊严重、录取名额有限，考中功名极为困难。当时，若族中有人考中进士、举人等功名，需在祠堂或家门前竖立石旗杆以示荣耀，这根旗杆被称为“楣”。
初始含义：“倒楣”本指科举失利后撤去旗杆的动作，“楣”在此语境中特指石旗杆，与门框横木的“楣”本义无关。
语义扩展：随着时间推移，“倒楣”逐渐引申为“遭遇不顺”的通用表达，不再局限于科举场景。例如，生活中遇到挫折、失败时，人们也会用“倒楣”形容。
书写讹变：“楣”与“霉”同音，且“霉”字本身有“事物发霉变质、不吉利”的联想（如“霉运”），因此“倒楣”被误写为“倒霉”，并沿用至今。
“倒霉”一词的演变路径清晰：
