大米是水稻经过脱壳、碾磨去除糠层后的成品，二者是同一作物的不同形态：水稻是禾本科稻属的食用谷物植株，大米则是水稻的加工产物。从植物学分类来说，水稻是栽培稻的统称，分为籼稻、粳稻两大亚种，还有糯稻等变种，是全球半数以上人口的主粮作物。而大米是水稻籽粒经过初加工后的可食用部分，日常消费的大米主要是糙米经过碾白、去除种皮和胚后的成品。我国作为水稻起源地之一，根据农业农村部2024年发布的作物种植数据，国内水稻常年种植面积稳定在4.5亿亩左右，产量占全球总产量的30%以上，是国内第一大口粮作物。日常食用的籼米多来自双季稻或一季籼稻产区，粳米则主要产自东北、江浙等单季粳稻主产区。如果需要区分水稻和大米的场景，比如种植时指的是未加工的稻株和稻穗，烹饪或采购时则多直接指代加工后的大米。
