伤天害理在十二生肖中常被关联的有4个，分别是蛇、鼠、猴、鸡。网络上普遍认为，“伤天害理”并非指某个生肖天生邪恶，而是借动物某些行为特征作文化隐喻。蛇因隐蔽攻击、民间故事中多为反派（如《白蛇传》里的反面蛇妖），被视作阴险悖理的象征；鼠因偷盗、毁粮、传播疫病等现实危害，成语“鼠窃狗偷”“抱头鼠窜”均带贬义，贴合“伤天害理”的破坏性；猴虽本性顽劣，在部分传说或寓言中出现捣乱、损物、欺弱等行为，被延伸解读为无度失德；鸡则因啄斗、踩踏雏鸡等本能争斗行为，被个别观点引申为漠视生命伦理，但争议较大，认可度低于前三者。兔、牛、羊、猪等温顺生肖，文化形象以善良、勤劳、忠厚为主，与该词毫无关联；龙、虎、马、狗、猪等也多具正面寓意，未见主流将其与“伤天害理”挂钩。需强调：此类说法纯属民俗附会，无科学依据，更不构成对任何生肖属相人群的价值评判。十二生肖本质是传统文化符号，应理性看待，避免刻板标签。
