左右开弓被用来指代猴主要是基于中国传统的十二地支与十二生肖的对应关系以及一些文化意象的延伸。一、十二地支与十二生肖对应：在中国传统的十二地支纪年法中，申对应猴。而左右开弓的动作特点与申字有一定关联。申字本身的形态就像是一个人两手张开，左右伸展，仿佛在做类似左右开弓的动作，所以从这个角度将左右开弓与申联系起来，进而和猴对应。二、猴的特性：猴子具有灵活敏捷的特点。它们在树上活动时，常常需要迅速地做出各种动作，比如从一根树枝跳到另一根树枝，双手在树枝间抓握、攀爬，就如同左右开弓般灵活自如地运用双手来完成各种动作，展现出很强的协调性和灵活性，这也使得人们将左右开弓这一形象的动作与猴联系在一起。三、文化传承与意象：在长期的文化传承过程中，人们不断丰富和深化这些对应关系及意象。左右开弓所代表的那种敏捷、灵活的特质与猴子的形象高度契合，经过代代相传，就形成了用左右开弓来指代猴这样一种文化表达。
