赶尽杀绝指的是鼠这个生肖。具体原因如下：
“过街老鼠人人喊打”的社会认知鼠因偷食粮食、破坏物品、传播疾病等行为，长期被视为有害动物。其生存方式与人类利益直接冲突，导致人类普遍采取驱赶、捕杀等手段试图消灭它们，形成“赶尽杀绝”的集体行为模式。
“鼠”字结构暗含“屡遭打击”的象征意义汉字“鼠”的顶部为“臼”字，在汉字文化中，“臼”常象征反复承受冲击却难以被彻底消灭的状态。这一结构与“赶尽杀绝”中“杀而不尽”的矛盾性高度契合，反映了人类对鼠类既厌恶又无奈的复杂态度。
鼠的生物学特性强化了“赶尽杀绝”的关联性
超强繁殖能力：鼠类每年可繁殖数次，每胎产仔数只至十余只，种群数量呈指数级增长。这种特性使得人类即使持续捕杀，其数量仍能快速恢复，形成“杀之不尽”的循环。
顽强生存能力：鼠类适应力极强，可在极端环境（如沙漠、极地）中生存，且能通过穴居、杂食等行为规避人类捕杀。例如，家鼠常藏匿于建筑缝隙中，利用人类活动痕迹获取食物，进一步增加了彻底消灭的难度。
疾病传播风险：鼠类是鼠疫、钩端螺旋体病等致命传染病的自然宿主，其排泄物、寄生虫（如跳蚤）均可成为疾病传播媒介。历史上，鼠疫曾导致数千万人死亡，这种健康威胁加剧了人类对鼠类的“赶尽杀绝”倾向。
文化符号中的负面象征在十二生肖中，鼠虽位列首位，但文化形象以负面为主。民间故事、成语（如“鼠目寸光”“贼眉鼠眼”）均强化了其狡猾、贪婪的刻板印象。这种文化共识使得“赶尽杀绝”与鼠的关联更具普遍性。
科学价值与“赶尽杀绝”的矛盾性尽管鼠类对人类存在诸多危害，但其科学价值不可忽视：
实验动物：小白鼠、大白鼠因基因与人类高度相似，成为药物测试、疾病研究的主要模型，每年使用量达数千万只。
工业原料：鼠毛水解后可提取胱氨酸、半胱氨酸等氨基酸，用于制药；鼠肉可作为貂、猛禽等肉食动物的饲料。这种“有害”与“有用”的双重性，进一步印证了人类对鼠类“赶尽杀绝”却难以彻底实现的矛盾心理。
综上，鼠因生物学特性、文化象征及人类长期互动中的矛盾关系，成为“赶尽杀绝”这一表述的典型代表。其“杀而不尽”的生存状态，既反映了人类对有害生物的治理困境，也揭示了生态系统中物种共存的复杂性。
