菩提老祖是佛陀的十大弟子之一。
菩提祖师，就是须菩提，而须菩提是佛的十大弟子之一，这里的佛指的是释迦牟尼佛，也就是西游记中的如来佛祖。菩提祖师的原型就是须菩提，这是不争的事实。
须菩提是释迦摩尼佛的十大弟子之一，被称为解空第一人。世间万物，他都能了解其中的奥秘，知道其中的道理，真正懂得“空”的意义。
西游记毕码瞎中写到金蝉子本来是佛祖的二徒弟。因为佛祖有了十大弟子，所以文中只能这样写道，因此须菩提是金蝉子的十个大师兄之一。
这也是，为什么孙悟空先和菩提祖师拜师学艺。后来在两界山，孙悟空又拜唐僧为师父，去西天取经。因为唐僧也是金蝉子转世，所以先拜须菩提为师父，后拜唐僧为师傅，这样也没有乱了辈分，依旧是尊师重道的孙悟空。
菩提老祖的实力：
菩提祖师虽然没有怎么出手，也没有怎么大展自己的实手空力，但是通过原文的一些细节描写，可以知道，菩提祖师的实力应该比如来要强，只在太模旁上老君之下，位居西游记第二。
如来在西游记中，实力虽强，但是他也不得不承认一个事实，那就是杀不死孙悟空，况且如来就算本事再强悍，他也只能精通佛门的所有法术。
可菩提祖师却不一样了，按照西游记原著记载，他是全书唯一一位能精通儒、佛、道三家的大神，也就是说菩提不仅精通所有的佛门法术，还精通道教和儒教的所有法术。
